Thursday, January 3, 2013

跳水動作的物理

跳水動作的物理


這篇文章主要是以物理觀點來解析翻觔斗和迴轉(空中迴轉)的動作。跳水者、體操選手、太空人、貓都能在空中作旋轉的動作,他們的運動方式似乎違反了角動量守恒定律,但事實上並沒有。

在缺少外力的情況下,物體的線動量是守恒的,同樣地,在缺少外力矩時,物體的角動量也是守恆的,這個觀念雖然簡單,但常常被人誤用了。

踏板跳水的人常常在空中旋轉身體,他們最基本的兩項動作是翻觔斗和迴轉(somersault and twist﹐見圖一)。在翻觔斗時,跳者的頭隨著腳繞,以腰為軸旋轉。但是一般跳水選手都是混合翻觔斗和迴轉一起動作的。一個好的跳水選手可以翻三個半觔斗,即旋轉1260°;另一型的跳水選手以一個半觔斗混合三個迴轉,即翻觔斗540°、迴轉1080°;現在更有人能翻兩個半觔斗,再混合兩個迴轉的複雜動作。


角動量守恆是上述所有動作的基本定律。在這些動作中,空氣阻力不予考慮,所以,一個離開跳板的跳水者沒有受到任何外力矩。要精確地定義角動量,必須有兩個量:一個是角速度,另一個是慣量。角速度是以向量表示,向量的方向表示其轉軸的方向;向量的大小表示其旋轉的快慢。通常定義這個向量時,物體是根據右手定則轉動。例如,當跳水者向前翻觔斗時,其轉動所造成的角速度方向,即其右手四指順轉動方向抓握而拇指所指的方向。當跳水者同時翻觔斗和迴轉時,其總角速度是旋轉和迴轉個別角速度的向量和。

剛體的慣量是一反抗角速度改變的量,所以當物體質量分布愈散離轉軸時,慣量愈大,因其改變角速度愈困難(見圖二)。例如一個跳水者,當身體站直,雙手貼身時,其對於翻觔斗旋轉軸有14千克-米2的慣量;但對於迴轉的旋轉軸只有1千克-米2的慣量。雖然身體是同一個,但對於不同的動作,其旋轉軸的慣量卻有很大的差別。

角動量和角速度相似,也是一個向量,它是以角速度乘以轉動慣量而得的。當翻觔斗和迴轉同時發生時,其總角動量亦是個別角動量以向量方式相加而得(見圖三)。當跳水者跳離跳板時,總角動量是一定值的,但是可用身體肌肉的動作造成內在角動量的改變,而產生另一種角動量,此角動量可抵消肌肉動作造成的多餘角動量,所以總角動量雖然不變,但是人卻已表現出千變萬化的動作了。其中最能改變姿態的,為一稱做「cat twist」的動作(見圖四的物理解釋)。


我們可以看出在圖五中,於(c)動作──即當跳水者離開跳板時,由於跳水者肌肉扭轉身軀而產生扭動──和圖四的cat twist相似,於是在跳水者扭動的反方向上產生一整體的旋轉〔見圖五(c)所示之假想軸〕。身體以此假想軸全身轉動,但同時翻觔斗動作亦在進行,所以成為動作(d)。注意在動作(c)開始時,跳水者的身體即有著迴轉運動,到(d)時,由於跳水者身體漸伸直,因此對於翻觔斗的轉動軸其轉動慣量增大,所以翻觔斗動作漸遲緩,但並未停止,由(e)到(n)可以看出仍是在進行。此時──即(d)動作,由於對迴轉的轉動慣量已減小許多,所以迴轉動作即快速地進行,且其轉動的方向是由關鍵動作(d)造成的。從(c)動作到(e)動作完成一個迴轉;由(i)動作到(j)動作完成第二個迴轉;由(l)動作到(p)動作完成第三個迴轉;到(q)動作時,又發生一次類似(c)的動作。此時新產生的旋轉有煞車作用,使在(r)動作時,跳水者不再快速迴轉,而完成最後半個觔斗而入水中。

從(a)動作到(p)動作,跳水者完成了一個觔斗;由(p)動作到(s)動作,完成了半個觔斗。所以從(a)到(s),總共完成了一個半觔斗動作和三個迴轉動作。這些動作是本文原作者取自1979年,美國戶外跳水錦標賽的照片。

另一類似的跳水動作(見圖六),由(a)動作到(f)動作是一簡單的翻觔斗動作。於(g)動作時發生cattwist──類似圖五(c)的動作,此時身體發生迴轉,到(l)動作完成第一個迴轉;由(m)動作到(p)動作完成第二個迴轉,並同時在(o)動作和(p)動作間發生一類似圖五(q)的動作,即迴轉漸止,而完成最後半個觔斗落入水中。從(g)動作到(o)動作完成第二個觔斗動作,由(p)動作到(r)動作完成最後半次觔斗而入水中。所以總共完成兩個半觔斗的動作和兩次迴轉動作。

另外在跳躍床(trampoline)動作中,有一項迴轉臀部(swivel hips)的動作(見圖七)。於(b)中即產生所謂的cat twist動作,身體繞黑線旋轉。於(c)動作時,由於對迴轉軸的轉動慣量達到最小,所以此時迴轉動作最快。於(d)動作時,跳者將手腳向外平伸,因而增加對於迴轉軸的轉動慣量,所以迴轉動作又漸漸慢下。於(e)時,恰巧迴轉180°。注意此時動作者也和跳水者在空中一樣,沒有受到外力矩的作用。所以會發生旋轉動作,乃是由於動作者巧妙地運用肌肉動作以改變慣量及促成反角動量。


上述對人控制自己在空中動作的研究,主要是用在太空人身上,因為太空人在無重力狀態下,必須控制自身的方向。例如,研究人員建議太空人將自己的右腿前伸,左腳後伸,然後右腳向右掃出圓形並向後掃,左腳向前向左掃出圓形,然後雙腳收回併攏,則太空人可迴轉70°。

相信未來人們要想在太空從事長期和經常性的工作時,必先要學會如何在太空控制自己的方向才行──正如學習跳水的人一樣。

(改寫自C. Frohlich,“ The Physics of Somersaulting and Twisting”, Scientific American, March, 1980.)

席家麟現就讀於中原大學。

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