科學家製造出首個酵母菌人工合成染色體,創造了生物工程中的一個里程碑。
這項研究由一個國際小組負責,研究成果發表在《科學》期刊上。負責領導這項研究的紐約大學的傑夫·布爾克博士(Dr Jef Boeke) 說,這項研究成果有重大意義,把人工合成生物技術中的理論變成現實。
酵母菌是一種生命形式,細胞內含有細胞核,與植物和動物都有關聯,與人類同享2000個基因。
因此,製造出酵母菌16個染色體的第一個,在人工合成生物這個新興技術中意義重大。
取代基因
原染色體中的基因被人工基因取代,然後人工合成的染色體被成功植入酵母菌細胞內。據觀察,新細胞然後開始繁殖,通過了一項關鍵測驗。
科學家選用酵母菌做實驗是因為酵母菌廣泛用於生活和生產中,比如釀酒和製造麵包,而且在未來工業應用中有巨大潛力。
美國加州一家公司已經開始使用人工合成生物技術製造一種新型酵母菌。
這種酵母菌能產生青蒿素,這是抗瘧疾藥物中的關鍵元素。
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